第十五章 出宫（七）

　　吃过午饭，正值下午最繁忙的时候，街上的喧闹比起上午更甚。我拉着载湉往西而去，途经白塔寺，正好赶上那里每月逢四五两天的庙会，我们顺着人流进去转悠了一圈，出来时每个人的手中都举着一大串糖葫芦。

　　“这是我这辈子吃过的最好吃的糖葫芦！”

　　我眯着眼，吸吮了口糖汁，嘴里发出一声满足的叹息。还是这老北京糖葫芦最是正宗，挑选出一颗颗孩童拳头大小的山楂，外面裹了一层厚厚的糖水，在太阳光的炙烤下泛着透明的金色光泽，咬上一口，先是顶脆的糖衣与牙齿间的碰撞，甜甜地化在舌尖，随后便是微酸的山楂，中和掉那股子糖水的甜腻，酸酸甜甜的味道飘荡在唇齿间，令人回味无穷。

　　“出息。”

　　载湉的腮帮子莫名鼓起一个包，大致描绘出一个山楂的形状。只见他嘴里慢慢嚼着山楂之余，还不忘调侃我，唇齿间模模糊糊地蹦出两个字来，那副傻样倒是逗乐了我。

　　清末的北京城很小，成“凸”字形结构，上面的正方形是内城，下面的长方形是外城，大小嘛，就跟现在的北京二环以内的范围差不多。没有现在鳞次栉比的高楼大厦，也没有现在川流不息的车辆，当然了，更没有现在的雾霾。内城上下左右四面共九扇门，而我们现在所在的地方，是位于内城正西的阜成门，门洞内刻有梅花一朵，梅通“煤”字，北京城西面多有煤矿，这是专门运送煤炭的门。

　　城门口多有士兵把守，进出城门的劳工居多，他们皆是短衣长裤，长长的辫子盘在头上，用毛巾包好，袖子全都撸了上去，正推着满载的运煤车进进出出。

　　当然了，我和载湉对这些只顾养家糊口的劳工们毫无兴趣，只是门口那些站着的士兵，倒是吸引了我们的目光。

　　看上去都是些正值青壮年的小伙子，一个个却面黄肌瘦，眼神飘忽不定，身子左歪右斜，此刻正三五成群地倚在门口，嘻嘻哈哈地聊着天。

　　我心下疑惑，面黄肌瘦？难道这些人是吃不饱么？可是不对啊，按理说朝廷每月给这些士兵们的工资都是定数，而且是灾荒不愁，搁现在就是纯粹的铁饭碗。

　　但是这看着明显不正常的面容，不是吃不饱，那就只能是……抽大烟抽的。

　　我舔了舔泛着糖渍的手指，又在衣服上蹭了蹭，低头时瞧见了载湉那越来越冷的脸色，我停下脚步，开口问道，“你……你这是怎么了？”

　　“......被迫割地、赔款、定关税……都说，说我清政府软弱无能，连富裕十倍的兵力，都赶不跑那些洋鬼子，可是......可是......“载湉说着便浑身发抖，伸出手来，怒而指向那群无所事事的士兵，眼神哀痛道，“指望着这群人来守卫我大清，如何能赢？”

　　载湉越说越激动，那眼神，恨不得要冲上去千刀万剐了这些烟鬼草包，而我却无言以对。

　　自从1840年开始的第一次鸦片战争，英国人用枪炮强行打开清政府的大门，将鸦片送进来之后，鸦片便开始慢慢地腐蚀着这个国家。在这之后，无论是林则徐的虎门销烟，还是洋务运动的师夷长技，都不过是在苟延残喘罢了。可笑的是，连一个七岁孩童尚且知晓这东西的厉害，京城里那群保守派却还在自顾自地抽着精神上的鸦片，享受着自己的既得利益，做着不切实际的美梦，麻醉自己的同时，也妄图麻醉整个朝廷。

　　我与载湉一路无言，直到西垂的太阳光逐渐变冷，街上的摊子也已经收得七七八八了，我们急忙吃了些东西，随后便匆匆往回赶，由沈浪带路，三人经西四牌楼西安门秘密回到紫禁城，刚入养心殿，就见一小太监慌慌张张来报。

　　“启禀万岁爷，长春宫大总管李公公求见。”

　　载湉径自走向殿中龙椅，脸上看不出什么表情，“宣。”

　　“喳。”

　　小太监应声下去，没一会儿便走进来一位慈眉善目的公公，脸上带着和善恭谨的笑容。只见他走到殿前跪好，双手交叉于头顶，目不斜视道，“奴才李莲英，叩见吾皇万岁。”

　　我站在殿下，拿眼仔细地打量着跪在眼前的人，方才小太监报出来人身份时，我便已经有了猜测。长春宫的总管太监只有一位，那便是李莲英，慈禧身边的心腹太监。可以说，他是离慈禧最近的人，也是上到皇亲国戚下到文武百官，谁都不敢去招惹的一个人。李莲英幼时便进宫服侍，至今少说得有近二十年，这是一个自进宫起便非常得宠的老太监了，但你从他身上看不出丝毫得宠的迹象，温和、驯顺、斯文、谦卑，十几年服侍人的辛苦，使得皱纹过早地爬上了他的脸庞，你永远都能从他的眼角皱纹里，看到那透着和乐的笑意。

　　此人的道行，深不可测。

　　载湉赶紧将人叫起，柔和了些语气道，“李公公请起。不知李公公前来，所为何事？”

　　李莲英应声起身，眼神依旧不敢往上面瞟，只顾低着头盘着手道，“启禀万岁爷，奴才奉老佛爷之命，特来请万岁爷过去。”

　　“亲爸爸可是有事情找朕？”

　　李莲英躬着身子，规规矩矩道，“回万岁爷，奴才也不是很清楚，还得劳驾万岁爷随奴才走一趟。”

　　“朕知道了。”载湉冲我使了个叫我安心的眼色，起身理了理服饰，便抬脚朝殿外走去。

　　我见主角已走，再待下去也毫无意义，正好累了一天了，回去舒舒服服地泡个澡先。谁成想我这边抬脚刚要遛，身后那人却突然张口叫住了我。

　　“还请喜格格留步。”

　　我心下大惊，只得止住脚步，转过身来，见那李莲英依旧低眉顺眼，只是将身子冲向了我。

　　奇了怪了，打进来到现在，他就从来没有正眼瞧过我呀？再者，我都打扮成这样了，他是怎么把我认出来的？

　　我抬手指了指自己，问道，“我？”

　　李莲英扣着手冲我拜了拜道，“喜格格，老佛爷说想见您了，您也随奴才走一趟吧。”


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